La communauté Linaro s’est réunie il y a un mois à Budapest dans le cadre du Linaro Connect, un rendez-vous bisannuel des développeurs de la communauté ARM. Au menu, des échanges sur l’Internet des objets, les systèmes embarqués et les outils du développeur ARM entre autres. Dans le cas précis des outils du développeur ARM, il est ressorti que, pour développer des applications pour l’architecture ARM, les développeurs doivent faire recours à des machines à base de processeurs Intel. La récente annonce de la disponibilité de la carte Hickey 960 s’inscrit dans cette volonté de la communauté ARM de s’affranchir de la dépendance aux plateformes Intel.Linaro est une communauté dédiée au développement de plateformes matérielles open source. Elle regroupe en son sein ARM, Huawei, Google, Archermind et LeMaker. Cette communauté maintient le standard open source 96Boards. L’objectif poursuivi par la communauté par le biais de ce standard est de fournir aux développeurs le meilleur de la technologie ARM sur des cartes de la taille d’un Raspberry Pi.
Depuis 2010, la communauté Linaro travaille à s’assurer que l’OS Android prend correctement en charge le matériel sur ses cartes. Celles-ci intègrent des systèmes sur puces (SoC) à base de processeurs ARM, un choix qui se justifie par la nécessité de s’affranchir des plateformes Intel. La carte Hickey 960 est à ce jour la deuxième plateforme matérielle du standard 96Boards à être correctement prise en charge par l’OS Android. Elle devrait apporter de nouveaux niveaux de performance aux développeurs d’applications Android d’après les développements de Linaro. Au-delà du développement d’applications Android pour lequel elle est prévue, elle peut être intégrée à des applications dans d’autres domaines comme la robotique, les drones, l’intelligence artificielle, la réalité virtuelle ou encore l’Internet.
Cette carte se distingue de celles qui la précèdent par la mise en œuvre d’un SoC Kirin 960 embarqué dans le Huawei Mate 9, un téléphone haut de gamme. Le SoC huit cœurs propose quatre cœurs ARM Cortex-A73 à 2.4 GHz et quatre cœurs ARM Cortex-A53 à 1.8 GHz et un circuit Mali-G71 huit cœurs. Cette puce est intégrée avec 3 Go de mémoire vive sur la carte ce qui lui offre un très beau potentiel en termes de performances. Le stockage de base est assuré par 32 Go de stockage UFS qui devraient également permettre des échanges rapides. Un lecteur de cartes MicroSDXC présent sur la carte permettra d’ajouter un peu plus de stockage.
La carte est également munie d’une sortie vidéo HDMI 1.4 et un connecteur MIPI DSI. L’accès aux réseaux se fait via le réseau Wifi 802.11ac servi par deux supports d’antenne. La carte offre également une connectivité Bluetooth 4.1. Elle intègre également deux ports USB 3.0 et un USB 2.0 type-C OTG. Un port camera est également présent. Des témoins sont intégrés pour surveiller l’état du Wifi et du Bluetooth et quatre autres LED sont programmables. Un bouton de démarrage et un bouton reset sont également intégrés.
Pour ce qui est des possibilités d’extension, la carte Hikey 960 intègre : un port PCIe M.2, un connecteur 40 pins basse vitesse avec les fonctions habituelles et un connecteur 60 pins rapide. Le tout entre dans un rectangle de 8,5 cm de large pour 5,5 cm de profondeur, des dimensions similaires à celles d'un Raspberry Pi. Elle sera disponible dès début mai dans les points de vente du Japon, des États-Unis et de l’Europe au prix de 239 $.
Sources : WebWire, 96Boards, cnx-software
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