Déployer un ransomware est désormais un crime en Californie

Et est considéré comme une extorsion de fonds passible de quatre ans d'emprisonnement

Le 27 septembre dernier, le gouverneur de Californie Jerry Brown a signé la proposition de loi S.B. 1137 du sénateur Bob Hertzberg qui vise à aider à la protection des utilisateurs d'ordinateurs en précisant que l'infection d’un ordinateur par un ransomware est une forme d'extorsion et est donc punissable en tant que telle. En vertu de ce projet de loi, qui est entré en application depuis le 1^er janvier 2017, une personne engagée dans ce genre d’activité pourrait être reconnue coupable d'un crime et emprisonnée jusqu'à quatre ans.

« Cette loi donne aux procureurs la clarté dont ils ont besoin pour inculper et condamner les auteurs de ransomware », a estimé le sénateur Hertzberg. « Malheureusement, nous avons vu une augmentation spectaculaire de l'utilisation de ransomware. Ce projet de loi traite ce crime, qui est essentiellement un échec électronique, avec la gravité qu'il mérite ».

Le spécialiste en sécurité Herjavec Group avait indiqué en septembre dernier que la montée en puissance des ransomware pourrait se traduire en 2016 par des dommages faits aux entreprises et au particulier de l’ordre du milliard de dollars. Le FBI avait déjà indiqué que, durant le premier trimestre de 2016, les ransomware ont coûté 209 millions de dollars aux victimes. D’ailleurs, plusieurs rapports ont indiqué que les ransomware pourraient devenir l’outil préféré des pirates en 2016, soulignant ainsi l’intérêt porté aux ransomwares par les pirates.

Une tendance que semble confirmer Check Point qui a indiqué en octobre dernier qu’un ransomware est arrivé dans le top 3 de son classement des logiciels malveillants les plus répandus. Il s’agissait plus précisément de Locky, un ransomware qui a été repéré en février 2016 qui chiffre les fichiers des victimes et dont l’algorithme n’a pas encore pu être déchiffré. Locky se déploie principalement via des kits d’exploit et des courriels auxquels sont attachés des fichiers vérolés World ou Zip. Locky a été utilisé sur 6 % des attaques de 2016.

Et pour souligner encore plus l’intérêt des cybercriminels pour ce type d’outil, durant le même mois d’octobre 2016 des chercheurs ont découvert Trojan.Encoder.6491, le premier ransomware écrit en Go, le langage de programmation développé par Google.

L'ampleur des attaques des ransomwares reste toujours difficile à évaluer étant donné que les victimes sont parfois réticentes à en parler et les entreprises qui ont une incitation financière à protéger leur crédibilité et leur réputation ne veulent pas que le public sache si leur cybersécurité a été violée .

Sans compter que les ransomware peuvent souvent aller bien au-delà de la simple extorsion d'argent. Il peut permettre aux pirates de voler des mots de passe et d'accéder à des comptes bancaires ou d'autres informations privées ou sensibles qui peuvent être utilisés pour le vol d'identité. Il n’est pas rare non plus de voir que, même si la rançon est payée, les attaquants ne déverrouillent pas les fichiers de la victime.

Jackie Lacey, un avocat de Los Angeles qui a co-sponsorisé SB 1137, a déclaré que « l'extorsion par ransomware est immensément coûteuse et terrifiante pour les victimes dont les données sont prises en otage ». Il a poursuivi en disant que « lorsque les pirates criminels ciblent les hôpitaux, les pompiers et les sauveteurs, alors ils menacent la sécurité du public. SB 1137 a clarifié la loi californienne pour s'assurer qu'un criminel qui infecte des ordinateurs ou des réseaux avec des logiciels de type ransomware puisse être poursuivi pour extorsion ».

Mais la potentielle efficacité de cette mesure ne fait pas l’unanimité. Certains comme le LSPC (Legal Services for Prisoners with Children), un organisme californien dont le but est entre autres de « d’organiser des collectivités touchées par le système de justice pénale et préconiser de libérer les personnes incarcérées, de rétablir les droits humains et civils et de réunifier les familles et les communautés. De sensibiliser le public au racisme structurel dans la police, les tribunaux et le système carcéral et de faire avancer la justice raciale et de genre dans tous ses travaux » s’y sont opposé.

Selon lui, « [les ransomware] sont déjà abordés dans la loi actuelle ». Et de préciser que « parce que ces actions sont déjà interdites, ajouter un nouveau crime et donc une nouvelle peine n’est ni nécessaire ni prudent. Cela va simplement créer des peines plus longues pour les individus reconnus coupables d’avoir violé ces dispositions, ce qui, au final, ne protège pas mieux la vie privée de l'individu ».

Source : déclaration de presse du sénateur Robert Hertzberg, réticences du LSPC

Voir aussi :

Les ransomwares pourraient causer un milliard de dollars de dommages aux entreprises en 2016, selon une étude

Un ransomware se hisse pour la première fois dans le top 3 des logiciels malveillants les plus répandus sur le baromètre de Check Point