D’après un rapport de Nikkei Asian Review, un média japonais de langue anglaise, Apple aurait demandé à Foxconn et Pegatron, deux entreprises d’assemblage d’iPhone en Chine, d’étudier la possibilité de transférer la fabrication de ses smartphones aux États-Unis. Pour Apple, cela vise surtout à se préparer à faire face à d’éventuelles mesures qui pourraient être mises en place par le nouveau président des États-Unis, Donald Trump.Pendant sa campagne, Trump a plusieurs fois menacé Apple, notamment sur la question du chiffrement des iPhone dans le bras de fer entre le FBI et la firme de Cupertino. Il a non seulement appelé au boycott d'Apple, mais a également promis de contraindre Apple et ses pairs à fabriquer leurs produits aux États-Unis, plutôt que dans d’autres pays, en particulier en Chine. Trump menace également d’appliquer un taux de 45 % de taxe sur les produits importés de Chine, ce qui aurait pour conséquence de limiter les importations de produits fabriqués en Chine. Il s’agit donc d’une mesure qui pourrait affecter les entreprises comme Apple qui fabriquent leurs produits dans ce pays. Apple essaie donc de se préparer au pire en étudiant la possibilité de transférer la production d’iPhone aux États-Unis. Mais, quelles seraient les conséquences ?
Il y a quelques semaines, Apple a publié ses résultats financiers pour l’année fiscale 2016 qui s’est terminée fin septembre. Et pour la première fois depuis 2001, on a pu noter une baisse du revenu annuel de la firme de Cupertino. Cette baisse qui s’élève à 7 pour cent de son chiffre d’affaires annuel a été essentiellement due à la mauvaise santé du segment de l’iPhone, qui génère presque deux tiers des revenus de la firme. Les ventes d’iPhone ont en effet enregistré trois trimestres consécutifs de baisse par rapport aux mêmes trimestres l’an dernier. Cela n’empêche toutefois pas Apple de rester de loin l’entreprise la plus rentable au monde, et cela, grâce à la marge que l’entreprise a pu dégager pendant des années sur la fabrication de ses iPhone.
En fabriquant ses iPhone dans les pays comme la Chine, Apple tire profit d’une main d’œuvre abondante et bon marché. La firme arrive en plus à imposer par le biais de ses partenaires des méthodes de travail strictement orientées production, des conditions draconiennes dénoncées en août dernier par le China Labor Watch (CLW), une ONG basée à New York, dont la mission est de défendre les droits des travailleurs en Chine. Fabriquer ses produits dans ce pays permet donc à Apple de minimiser ses coûts le plus possible pour les prix de vente que nous connaissons tous. Transférer la production de ses produits aux États-Unis sera donc très coûteux pour la firme. Selon les estimations, le coût de fabrication d'un iPhone va plus que doubler aux États-Unis.
D’après le média japonais, Apple pourrait ne pas avoir le soutien de ses partenaires. Pegatron refuse d’envisager le déplacement de ses unités de production aux États-Unis, en raison des coûts que cela pourrait impliquer. Si Foxconn n’a pas dit non à Apple, son président Terry Gou a été moins enthousiaste en raison d'une hausse inévitable des coûts de production. Si Apple doit donc fabriquer ses iPhone aux États-Unis, la firme ne va transférer qu'une partie des unités de production, uniquement pour satisfaire la demande locale et échapper éventuellement aux 45 % de taxe promis par Donald Trump.
Apple ne pourra pas en effet se tourner complètement vers des entreprises américaines pour fabriquer ses produits. D’après certains membres de la chaîne d'approvisionnement de la société, en plus des coûts que cela va impliquer, les États-Unis n’ont pas les infrastructures nécessaires. Tim Cook, le PDG d'Apple, a également fait savoir en décembre dernier que le pays n'avait tout simplement pas assez de travailleurs qualifiés pour la production d'iPhone.
« Pour fabriquer des iPhone, il faudra qu'il y ait un groupe de fournisseurs au même endroit, ce que les États-Unis n'ont pas en ce moment », a déclaré un responsable de l'industrie, familier du processus de production de l'iPhone. « Même si Trump impose un tarif de 45 %, il est encore possible que les fabricants décident de continuer la production outre-mer tant que les coûts ainsi que les tarifs sont inférieurs au montant qu'ils doivent dépenser pour la construction et l'exploitation de lignes de production aux États-Unis », dit-il. Mais, au-delà des gros tarifs sur les importations, pendant les campagnes, Trump semblait déterminer à contraindre les entreprises américaines à fabriquer leurs produits dans le pays, surtout que les États-Unis estiment avoir perdu 5 millions d'emplois manufacturiers entre 2000 et 2014.
Sources : NorthCrane, Nikkei Asian Review
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Envoyé par ddoumeche
