Les processeurs massivement parallèles ont-ils un avenir ?

Selon Linus Torvalds, « le parallélisme est une grosse perte de temps »

Linus Torvalds, créateur du noyau Linux, déclare dans un forum de discussion que « le parallélisme est un énorme gaspillage de temps », ceci en réponse à la question de Jouni Osmala sur le parallélisme et la lenteur de certains programmes.

Selon Torvalds, il y aurait une idée reçue selon laquelle « le parallélisme est en quelque sorte plus efficace ». En effet, il explique que les processeurs avec des cores faibles et sans caches sont « horribles » et « stupides » à moins qu’on ait un flux de données massivement régulier, en faisant allusion au flux graphique.

« Les grands caches sont efficaces » continue-t-il, « et parler d’une mise à l’échelle allant jusqu’à une centaine de cores est juste de la folie […] Les utilisateurs n’ont généralement pas besoin de plus de quatre cores, et vous ne pouvez pas en ajouter plus sans utiliser beaucoup trop d’énergie ».

Pour lui, seuls le domaine graphique et les applications serveur ont réellement besoin du parallélisme, ce qui ne représente « qu’une petite partie du marché » ajoute-t-il dans le fil des commentaires, et encore ceci ne dépasserait pas les « 16 cores ». Il défend son avis en expliquant qu’aucune personne sensée ne va créer des processeurs avec des cores plus petits et plus faibles juste pour en mettre plus ; « la seule raison de mettre des cores plus petits et plus faibles c’est que vous voulez diminuer la consommation en énergie, et par conséquent, vous n’allez pas en mettre beaucoup de ces cores »

Il conclut son argumentation en disant que les développeurs n’ont pas vraiment besoin de paralléliser leur code, et que ceux qui disent que « le calcul parallèle est le futur » se trompent.

Source : Real Worl Tech Forum

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