JDK 1.9, la prochaine version de kit de développement pour Java 9 n’existera pas. En effet, une proposition d’un nouveau schéma pour le numérotage des versions de Java est en cours d’étude.Le nouveau schéma, proposé le 20 octobre dernier, sous la référence JEP 223, aura pour but de revoir le format de la chaîne de version du JDK de telle sorte qu'il soit plus facile de distinguer les révisions majeures, mineures, et les mises à jour de sécurité. Inspiré du principe du « versionning sémantique », il aura l’avantage d’être facilement compréhensible par les humains, et en même temps facilement analysable par les programmes.
Ce schéma aura le format suivant « $Major.$Minor.$Security » où $Major sera incrémenté lors d’un changement majeur des spécifications de la plateforme (comme l’arrivée de Java 8 par exemple). $Minor sera incrémenté lors de changements mineurs de la version actuelle (comme la correction de bugs ou quelques révisions dans les API), et finalement, $Security sera incrémenté pour chaque nouvelle mise à jour de sécurité. Ce dernier sera indépendant de $Minor et ne sera remis à zéro que lorsque $Major changera.
Pour comprendre les avantages d’un tel format de numérotation, il faut regarder de plus près le schéma actuel : les numéros de versions avec des changements mineurs sont des multiples de 20. Les mises à jour de sécurité sont basées sur la version mineure précédente à laquelle on ajoute le nombre 5 (ou 6 si nécessaire afin de maintenir le numéro de mise à jour impair). Du coup : « JDK 7 Update 55 » et « JDK 7 Update 60 » contiennent toutes deux les mêmes mises à jour de sécurité, alors que n’importe quelle personne non prévenue croirait que « JDK 7 Update 60 » contient 5 mises à jour supplémentaires par rapport à « JDK 7 Update 55 ».
De plus, « JDK 7 Update 60 », « 1.7.0_60 » et « JDK 7u60 » sont actuellement trois mêmes façons de représenter la même version, ce qui rend la comparaison entre les différentes versions fastidieuses pour les programmeurs, alors que le nouveau format proposé sera facilement analysé par cette expression régulière : « [1-9][0-9]*(\.(0|[1-9][0-9]*))* ».
Du coup, ne vous étonnez pas si Java passe du « JDK 1.8 » directement à « JDK 9 » !
Source : JEP 223
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