Google a célébré l'anniversaire de Baby, la toute première machine à exécuter un programme électronique sauvegardé dans sa mémoire. Avant lui, les ordinateurs exécutaient des instructions à partir de matériel externe comme des cartes.
« Freddie » William et Tom Kilburn avaient développé un moyen de stocker des chiffres binaires (bits) à l'aide d'un tube à rayon cathodique. C'est ce tube, capable de stocker jusqu'à 1 024 bits (soit 128 bytes), qui a permis à Baby d'exécuter des programmes sauvegardés dans sa mémoire, une forme primaire de la mémoire RAM selon Google.
Baby a juste été un projet expérimental, mais les travaux effectués dessus ont conduit à la création de Ferranti Mark 1, le premier ordinateur à avoir été commercialisé.
Baby est donc la machine qui a initialisé une nouvelle ère dans le monde de l'ordinateur, certains l'on même décrit comme la naissance du logiciel. Bien qu'il ne subsiste plus rien de la machine originelle, une réplique a été conçue à l'occasion de son 50e anniversaire et est exposé au Musée des Sciences et de l'Industrie à Manchester.
Source : blog Google
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