Hewlett-Packard devient le premier constructeur à annoncer la commercialisation de serveurs propulsés par des puces ARM, une catégorie de processeurs réservée jusqu'à présent aux smartphones et autres appareils mobiles.
Sa nouvelle lignée Redstone est là pour prouver que ce concept marche et présente un réel intérêt.
Ces serveurs embarquent des puces Energycore du fabricant Calxeda. Ce sont des processeurs 32-bits cadencés à 1,4 GHz et conçus pour supporter d'intenses charges parallèles (switch crossbar), allant jusqu'à 80 Gbit par seconde entre les processeurs.
Le principal intérêt du concept réside dans la grande économie d'énergie qu'il procure. La discrète startup Calxeda estime qu'un Energycore relié à 4 Go de RAM ne consomme que 5 Watts en activité et 0.5 Watt en veille.
Redstone empaquete 288 puces Calxeda dans châssis rack serveur de 4U (unité de mesure correspondant à une hauteur d'environ 44 mm). Une autre variante totalise 2800 puces dans un rack complet. Le tout partage la même alimentation et les mêmes systèmes de refroidissement et infrastructure de gestion.
Une telle conception minimisant le câblage et utilisant des puces économes permet de réduire jusqu'à 90 % la consommation énergétique et optimiser grandement leur densité (l'espace occupé par les Racks).
Cette lignée de serveurs développée sous le nom de code Project Moonshot sortira dès la mi-2012, fait savoir Glenn Keels, le directeur de marketing à la nouvelle division de HP Hyperscale Business Unit.
Hewlett-Packard annonce avoir entamé des travaux avec Red Hat et Canonical pour assurer le support logiciel de cette lignée de Serveurs. Aucun partenariat similaire avec Microsoft autour de Windows 8 Server n'a fait écho.
L'éditeur d'Ubuntu Canonical n'a pas attendu cette annonce pour donner une attention particulière à cette architecture promise à un avenir radieux.
Le constructeur ARM Ltd a annoncé de son côté que des puces ARMv8 64-bits sont en préparation, spécialement dédiée aux serveurs.
Intel, qui peine à se frayer une place dans le mobile risque de perdre ainsi d'importantes parts de marché. Une riposte convaincante dans ce timing est plus que nécessaire pour le fondeur.
Source : New York Times
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