Trolldi : hackathon ! Qu'évoque ce concept pour vous ? Y avez-vous déjà participé ?

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Provenant d’une fusion des mots “hack” et “marathon”, « hackathon » est un concept qui a su peu à peu se faire une place dans la culture de l’entreprise technologique, mais aussi des écoles d’ingénieurs. Le concept peut être défini de plusieurs façons. Wikipedia par exemple indique qu’un hackathon désigne à la fois le principe, le moment et le lieu d'un événement où un groupe de développeurs volontaires se réunissent pour faire de la programmation informatique collaborative, sur plusieurs jours. C'est un processus créatif fréquemment utilisé dans le domaine de l'innovation numérique.

Nous avons également cette définition : un hackathon est un lieu où des équipes d'étudiants se rencontrent, viennent avec une idée de projet et travaillent ensemble pour la mettre en œuvre dans un court laps de temps. Un groupe de juges va alors examiner les différents résultats pour déterminer l’équipe gagnante.

Même si certains le voient comme étant « un événement dans lequel vous obtenez gratuitement de la malbouffe, des boissons gazeuses et des T-shirts, des cadeaux des entreprises (qui sont en fait simplement de la matière plastique en vrac que vous n'utiliserez jamais. Toutefois, il peut vous arriver d’y trouver quelque chose dont vous avez besoin comme un ouvre-bouteille), des experts qui vous apprennent gratuitement à écrire du code, la possibilité de rencontrer gratuitement des cofondateurs de startup pour leur présenter votre idée révolutionnaire (qui en fait existe déjà et donc votre plan ne va pas fonctionner, mais bon le cofondateur est désormais un bon ami, n’est-ce pas ?), des prix gratuits après que votre projet ait gagné la deuxième place (comment cette poubelle a fait pour gagner la première place o.o ??), ainsi qu’une aide gratuite pour le projet FireBase sur lequel vous travaillez (mais purée, que fait cette API que je n’arrive pas à comprendre ?) ».

Notons qu’il n’y a pas de règles ou de formes prédéfinies d’un hackathon. Il arrive souvent qu’un hackathon se déroule sur 2 à 3 jours, le weekend en général (donc du vendredi soir au dimanche après-midi). D’ordinaire, les candidats ne sont pas autorisés à développer leur projet avant le hackathon. Dans la plupart des cas, les participants sont autorisés à rester sur les lieux et à travailler toute la nuit.

À la fin, des prix sont attribués aux vainqueurs même si l'appât du gain n’est pas souvent le leitmotiv : l’amusement et l’esprit de compétition peuvent inciter à participer. Durant cette période, les organisateurs s’occupent de la boisson et de la nourriture.

Les hackathons peuvent se présenter sous d’autres formes, par exemple :

• les hackathons en ligne : vous participez depuis le confort de votre propre maison, la présentation est faite en streaming, mais bien sûr vous vous occupez vous-même de votre nourriture (pizza ?) ;
• les hackathons à sponsor unique : ils sont organisés ou financés par une seule entreprise. La différence ici est que généralement le thème autour des activités est d'utiliser un produit déjà développé par l’entreprise (ou dont elle se sert activement). Dans les coulisses, il s'agit généralement d'espèces de grandes entrevues pour les participants et les meilleures équipes peuvent se voir offertes des emplois. Pour ce type de hackathon, il est normal d'avoir une limite de 2 à 3 personnes par équipe ;
• le marathon Hackathon : ce type d’événement a une durée inhabituellement longue. Il peut aller d’une semaine à un mois. Les candidats pourront probablement apporter une version plus aboutie de leurs différents projets étant donné qu’ils disposent de plus de temps.

Mais ce concept ne fait certainement pas l’unanimité. Certains estime qu’il « favorise un style de vie malsain », qu’il convient « aux gens qui n’ont pas de vie » mais également que « ce ne sont pas les meilleurs projets qui l’emportent ».

Et vous ?

Quelle est votre définition de « hackathon » ?

Avez-vous déjà participé / assisté à/ organisé un hackaton ? Si oui, pouvez-vous partager votre expérience ?

Que pensez-vous de ce concept ?